Mal di testa in gravidanza: ecco i motivi per cui viene e come alleviarlo

Il mal di testa in gravidanza può suonare come qualcosa di strano: anche il tipo di dolore, in genere, è diverso da quello del classico mal di testa. Tuttavia, la maggior parte dei casi mal di testa in gravidanza non sono affatto dannosi, puoi stare tranquilla.

Questo non significa che si debba ignorare il mal di testa, specialmente se si hanno episodi regolari, o se il dolore interferisce con il sonno o l'appetito. Il mal di testa durante il primo trimestre di gravidanza può verificarsi per motivi diversi rispetto al mal di testa nel secondo o terzo trimestre. In alcuni rari casi, invece, può essere un segno di altri problemi di salute.

Ci sono, ovviamente, molti rimedi, dai cambiamenti nella dieta alla gestione dello stress, che offrono un dolce sollievo dal dolore.

Vediamo insieme:

• Diversi tipi di mal di testa in gravidanza
• Sintomi del mal di testa in gravidanza
• Mal di testa in gravidanza: cause

Diversi tipi di mal di testa in gravidanza

I mal di testa in gravidanza possono essere di tipi diversi, proprio come accade ai mal di testa in qualsiasi altro momento della vita. Ecco una breve descrizione di ciascun caso, per aiutarti a capire che tipo di mal di testa potresti avere:

• Mal di testa da tensione. Se sei sotto stress, hai fame o senti dolore al collo o alle spalle, potresti avere un mal di testa da tensione, accompagnato tipicamente da un dolore sordo, da lieve a moderato. È uno dei tipi più comuni.
• Emicrania. Con un'emicrania, puoi aspettarti un dolore da moderato a forte, che pulsa e dura per ore o addirittura giorni. Alcune donne con emicrania sperimentano anche visione offuscata, intorpidimento e nausea.
• Mal di testa sinusale. La pressione intorno agli occhi, alle guance e alla fronte, insieme al naso chiuso, sono sintomi che indicano un mal di testa da sinusite. Il dolore può anche peggiorare quando ti pieghi in avanti o ti sdrai.
• Mal di testa a grappolo. Il termine descrive esattamente la sintomatologia di questo mal di testa: un mal di testa dietro l'altro, o meglio, uno sopra l'altro. Iniziano rapidamente e peggiorano progressivamente, durando per giorni o più. Il dolore lancinante di solito si concentra su un occhio o colpisce un lato della testa. La buona notizia è che le cefalee a grappolo sono rare, specialmente nelle donne.
• Mal di testa cronici. Se hai mal di testa per più della metà dei giorni in un dato mese, puoi considerarlo cronico. Di conseguenza, si ripresenterà anche in gravidanza. 

Sintomi del mal di testa in gravidanza

Se hai avuto un mal di testa o un'emicrania prima di concepire, probabilmente sai bene quali sono i sintomi - che, in effetti, sono abbastanza auto-evidenti. Ma è comunque meglio fare attenzione ai sintomi comuni del mal di testa in gravidanza, ossia:

• Una sensazione di dolore sordo
• Dolore pulsante occasionale su uno o entrambi i lati della testa

L'emicrania, tuttavia, può arrivare anche con i suoi sintomi peggiori, tra cui:

• Dolore molto intenso
• Un intenso martellamento nella testa
• Nausea
• Vomito

Alcune donne con emicrania in gravidanza sperimentano anche la sensibilità alla luce e al suono, e trovano che il dolore peggiori se si muovono o cambiano posizione, mentre sembra alleviarsi se si mantengono ferme nella stessa posizione.

Mal di testa in gravidanza: cause

I colpevoli principali del mal di testa in gravidanza sono sempre loro: gli ormoni. Tuttavia, ci sono molte altre cause secondarie di mal di testa durante ogni fase della gravidanza, che può arrivare in qualsiasi momento. 

Ecco alcune delle cause più comuni:

• Ormoni. Il mal di testa è spesso un segno precoce della gravidanza e tende ad iniziare durante il primo trimestre, quando i tuoi livelli ormonali aumentano e così anche il volume del sangue (gittata cardiaca e volume di sangue circolante). 
• Cibi. Alcuni cibi come formaggi, cioccolato, latticini, e carni lavorate come la pancetta, possono scatenare un mal di testa in qualsiasi momento della gravidanza. Se in gravidanza bevi meno caffè di quanto facevi prima, potresti sperimentare un mal di testa da astinenza.
• Congestione nasale o sinusite. Se soffri di congestione sinusale, naso che cola o allergie (che diventano più forti quando sei incinta), un mal di testa può accompagnare questi sintomi.
• Disidratazione. La disidratazione, che spesso va di pari passo con la nausea e il vomito, può produrre una sensazione di dolore pulsante alla testa.
• Pressione alta. Dopo la 20esima settimana di gravidanza, i forti mal di testa possono essere legati alla pressione alta. Questo può aumentare il rischio di una serie di complicazioni della gravidanza come la preeclampsia e il parto prematuro, quindi è importante parlare con il tuo medico se noti questo sintomo.

Altre cause possono includere:

• Affaticamento generale
• Tensione muscolare
• Affaticamento degli occhi
• Aumento della fame
• Bassi livelli di zucchero nel sangue
• Stress fisico o emotivo 

Rimedi per il mal di testa in gravidanza

Se desideri fermare il mal di testa in gravidanza in modo naturale, ci sono diversi rimedi che puoi tentare per combattere - ma anche, volendo, prevenire - i sintomi:

• Per il mal di testa da tensione e l'emicrania. Sdraiati in una stanza buia e tranquilla per qualche minuto o, se sei al lavoro, chiudi gli occhi e metti i piedi in alto. Puoi anche mettere un impacco di ghiaccio o comunque freddo sulla nuca per 20 minuti, mentre ti rilassi. La respirazione profonda e la meditazione tranquilla sono altri due modi intelligenti per incanalare vibrazioni calmanti.
• Per il mal di testa da sinusite. Il naso chiuso è molto comune in gravidanza, quindi prova l'inalazione di vapore per alleviare la congestione e procurati un umidificatore per regolare l'umidità all'aria. Applica impacchi caldi e freddi sul punto dolente, alternando 30 secondi di ciascuno per un totale di 10 minuti, quattro volte al giorno. Bevi molti liquidi, specialmente tè alle erbe o brodo, può aiutare a eliminare l'intasamento.
• Per tutti i mal di testa. Le donne incinte non dovrebbero mai assumere ibuprofene, quindi evita tutti i farmaci che contengono questo principio attivo. Prova invece qualcosa a base di acetaminofene, che può portare sollievo ed è considerato sicuro in gravidanza. Chiedi sempre al medico il giusto dosaggio e non prendere mai nessun farmaco (compresi quelli da banco) senza prima avere il suo ok.

Si può prevenire il mal di testa da gravidanza?

Mentre alcuni mal di testa in gravidanza sono inevitabili, per altri ci sono alcune pratiche utili per prevenire i sintomi dolorosi.

• Mangiare regolarmente. Saltare i pasti abbassa notevolmente il livello di zucchero nel sangue, causando facilmente mal di testa. Soluzione? Tieni degli spuntini sani, come cracker integrali o barretta di muesli, a portata di mano.
• Dormire bene. Riposare a sufficienza è particolarmente importante nel primo e terzo trimestre, quando è più probabile che tu ti senta esausta - ma non dormire troppo, perché anche il sonno eccessivo può causare mal di testa.
• Teenere un diario alimentare. Cioccolato, formaggio, latticini, carni lavorate e altri alimenti possono scatenare il mal di testa in gravidanza, quindi tieni traccia di ciò che mangi per trovare le eventuali correlazioni.
• Poco caffè. Eliminare drasticamente la caffeina durante la gravidanza causa facilmente mal di testa da astinenza. Anche se sei tipo da un solo caffè al giorno, riduci gradualmente la tua quantità giornaliera.
• Prendere un po' d'aria fresca. Evita gli spazi caldi e soffocanti, e gli odori forti. Vestiti a strati in modo da evitare il surriscaldamento. Devi per forza stare al chiuso? Prendi una boccata d'aria un paio di volte al giorno, o almeno apri una finestra e fai girare aria.
• Cambiare l'illuminazione. L'illuminazione fluorescente e gli spazi di lavoro senza finestre possono causare mal di testa, quindi prendi tutte le misure possibili per migliorare il comfort dell'ambiente.
• Cercare la pace e la tranquillità. Il rumore forte e costante contribuisce all'insorgenza del mal di testa, quindi se sei particolarmente sensibile ai rumori, cerca di evitare quelli peggiori. Se il tuo ambiente di lavoro è molto rumoroso, chiedi di poterti spostare in un posto più tranquillo.
• Evitare l'accumulo di stress. Per evitare che lo stress accumulato causi dei forti mal di testa in gravidanza, datti delle alternative o valvole di sfogo: fai un corso di yoga prenatale, medita o fai degli esercizi di respirazione - qualsiasi cosa che ti aiuti a rilassarti. Oppure prova trattamenti di medicina alternativa come l'agopuntura, la digitopressione, la terapia dell'acqua o il massaggio prenatale. 

Quando chiamare il medico

Molte donne, anche quelle che non hanno mai sofferto di mal di testa, lo sperimenteranno quasi sicuramente durante la gravidanza. La stragrande maggioranza dei mal di testa in gravidanza sono "primari" - il che significa che la testa fa male, sì, ma non c'è niente di serio sotto o comunque niente di cui preoccuparsi.

Se, però, il tuo mal di testa persiste per più di due o tre ore, o se hai altri sintomi (febbre, disturbi visivi, gonfiore al viso o alle mani), chiama subito il medico.

In rari casi, i cosiddetti "mal di testa secondari" segnalano che qualcosa sta succedendo nel tuo corpo (per esempio, ipertensione o fattori di rischio per la preeclampsia), e dovrai assicurarti che sia i mal di testa che le condizioni sottostanti siano curati al più presto.

Combattere il mal di testa in gravidanza può richiedere tempo e pazienza. Ma una volta che sei consapevole di quale sia la causa e di come evitare di incappare nei più comuni fattori scatenanti, il tuo mal di testa regredirà fino a sparire!